Luang Prabang天生註定是遊客喜歡的地方──作為老撾古都,這裡有很多古跡和寺廟,殖民期間又帶來不少殖民地建築,法國菜和Cafe Shop。城市只有4條主要道路,其中兩條各自對著湄公河和Nam Khan河,路上不是寺廟就是現在改建成酒店,餐館,商店或咖啡室的殖民地建築。城市總人口大約10萬,沒有亞洲式的 ‘吵鬧’聲,郊區又有很多可以一日去到的瀑布,溶洞,還有每個遊客都讚不絕口的大象營。加上最重要的是當地人友善的笑容,若真的要找什麼不好的地方,就是見遊客多過見當地人。
那天從Muang Ngoi Neua到Luang Prabang,坐船轉車轉車再轉車,終於到達市區據說是Backpacker最集中的地方,下車時我真的很疑惑,Backpacker集中地環璄怎麼可能是這麼清靜舒服,甚至沒有人過來找生意~ 在中國人開的Xaysana Guesthouse安頓好之後就去在殖民建築的Joma Bakery,在沒有遊客的二樓吃Tuna Melt寫日記,有種時空錯亂的感覺。
已經5,6點了,就隨意周圍行吧。大街正在變成夜市,穿插其中不一會就看到上山的石階,怎麼這麼多遊客來來回回的?於是跟著他們走到山頂,原來這是看日落的地方。一面俯瞰這個令人意想不到的古城,一面遠望太陽在湄公河和遠方起伏不定的山後除除落下,看著這個畫面出神,突然發現:咦~做咩周圍都是人?!(其實一直都是)Luang Prabang 確實太迷人,我對它真到了一見鍾情的地步!
但我也得它其實沒有令人難忘的景點,寺廟大部份都是近代重建的,有幾個歴史久遠或重要的寺廟,也沒有很特別的建築或藝術,皇宫裡的裝飾甚至像小學生的作品。^_^;;;
比較好的景點,有TAEC,就是小數民族博物館,另外是新建閃閃發光的Wat Ho Pha Bang(平時新建築多數都是粗制濫造,這個可能將來要放國寶Pha Bang,做得很漂亮),還有就是能多了解老撾UXO問題的UXO Laos Information Centre(UXO就是美軍狂炸後留下8千萬個應爆未爆的炸彈,沒有寫錯, 是8千萬個, 8000000個!o_O),Tat Kuang Si Waterfall也是不錯是去處,尤其你有打算去游水,另外大象營我沒有去,不過去過的遊客都很滿意。
實在不能錯過的景點,我覺得就只有一早一晚的僧侶化緣和手工藝品夜市。先說夜市吧,傍晚開始,其中一條主要街道就會完全變成這個不能錯過而且也沒有可能錯過的夜市,像我住的那個地方,去哪裡都會經過這個夜市,本來10分鐘的路程入夜後就變成30分鐘了。
夜市賣的是林林總總的工藝品,旅遊紀念品,衣服,老撾咖啡或茶葉等等等等,不像其他地方的夜市,賣東西的婦女大部份都是靜靜等生意,或是忙著做她們的手工藝,當然有人會出聲,但我會形容那是 ‘詢問’,而不是‘叫賣’。我對夜市賣的東西興趣不大,不過我也花了不少時間在夜市轉來轉去,就只是看看她們專心做手工,或者跟其他遊客談價錢,這是我每天回Guesthouse前必做的活動。
僧侶化緣,其實就是每天早上全部僧侶會沿大街化緣作為他們一整天的食物。這個傳統,手上的資料說老撾每一個城市都還一直保存著。但我只是在Luang Prabang看過(相信大部份遊客也是),相信在其他地方看感覺要好一點,因為大量的遊客(無奈地也包括我自己 =_=" )正嚴重地破壞這個傳統。
雖然旅行很多時10﹣11點就上床,但要朝早5點半起身還是有些難度,我也是在最後一日才能下定決心。Dorm的其他遊客每天也只有1,2個人朝早會起身,我還以為去看這個活動的遊客應該不多。有人跟我說住的地方走1分鐘到街口就能看到,不過在那路口的人不多,於是我就一直行前,來到一個很多遊客並且地上有很多預先安排好食物籃的路口,肯定僧侶是會經過這地方。
由天黑等到天光,一排排僧侶終於出現,我實在不能相信我的眼睛,我一直以為這是一個莊嚴的活動,而不論什麼旅遊資料或是在寺廟介紹時也有提醒遊客應該怎樣做,例如離開僧侶們遠一點,要拍照最好用Long Zoom,不要用閃光燈,不要說話,參與的人不要和僧侶有眼神接觸等等。但我看到的是很多遊客像追星一樣,在僧侶前前後後,距離不到1米的地方拍照,其實早幾日有另一個遊客也跟我說過‘Ugly tourist take photo just next to those monks',我當時的反應是 ‘NEXT to!?~',原來實情是比她說的更醜陋。(︶︿︶)
除了拍照的,那些參與化緣的人,因為他們的食物籃都是排排準備好的,相信大部份也是遊客,你能感受到他們只是抱著玩玩的心態,整個活動變得像是一個旅遊活動,本身的意義完全變質了,相信大部份人‘遠’觀的遊客也沒有興趣再看下去,僧侶化緣之後會回到他們各自的寺廟,我離開時就跟著他們的路線,在另一個路口,又看到幾個拿著食物籃給食物僧侶的人,從他們的恭敬表情看得出是誠心的在參與,整個氣氛也不同了,過後他們會拿著食物籃緊貼頭頂,念念有詞的在祈求什麼,慶幸這個活動還未被我們遊客徹底破壞,回想起來,我其實應該再站遠一點……希望我自己並不是別人眼中的‘Ugly tourist'。
還有另外一個地方很值得去的,就是觀察和接觸當地人最好的地方──街市,我去了 ‘包羅萬有’的街市Thalat Phosy,最有趣的地方是賣乾貨和生果的店鋪,試完不論你買不買,讚好無否,他們也絕不介意,每個都是‘四萬咁口’,在任何一個老撾城市,街市都是一個不會令你失望的景點~
我喜愛的地方,怎樣能不談談好吃的東西呢?這裡當然有的三文治,湯粉,Bakery或老撾傳統食物。不過這裡殖民色彩最濃,環璄也比首都永珍舒適,在這裡吃法國餐是最理想,我跟幾個遊客去了L'Elephant Restaurant吃晚餐,其中一個人說:「你看看這裡的環境,食物,甚至侍應的衣著服務,你怎麼能想像自己是在老撾呢?」是的,這確是顛覆了我們對老撾的印象。那極美味的一餐吃了43USD──我一天以上的budget,但這個價錢,這個水準,不吃怎對得起自己... 別怪我,對於這個問題,我是有點精神分裂的... :)
不時有人會問我旅行完回香港做什麼,嘿嘿,在香港找工作就免了,不過在這個我一見鍾情的城市開一間Guesthouse都不錯。
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醉人的日落 |
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‘突然’出現的旅客 |
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其中一間最重要的寺廟 Wat Xieng Thong |
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將會離開寺廟的僧侣,
他說將來若我真的開Guesthouse他可以幫我手~ |
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閃閃發光的Wat Ho Pha Bang |
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L' Elephant Restaurant |
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Ugly Tourist |
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不知他們是何感受 |
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還保留了一點點傳統 |
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手工藝品夜市 |
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夜市的 Gangnam Style |
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四萬咁口 |